Je moet het, als initiatiefnemer van een gedurfde en door registrars bekritiseerde overname, maar durven. Plaatsnemen in het hol van de leeuw. Roelof Meijer, algemeen directeur van SIDN, deed het. Hij ging op de Dag van de Domeinnaam het debat aan met 70 registrars. Natuurlijk, het zou een debat worden over drie verschillende stellingen, maar die ene over de overname van Connectis door SIDN slokte toch echt vrijwel de volledige tijd op.
Met “Als SIDN zijn we niet alleen verantwoordelijk voor een zo sterk mogelijk .nl. Onderdeel van onze missie is bijdragen aan een zo sterk en veilig mogelijk internet, in de breedste zin van het woord”, probeerde Roelof de aanwezigen aan zijn kant te krijgen. Zoals gebruikelijk bij dergelijke overnames kon hij het overnamebedrag rondom Connectis nog niet noemen. Dit zal blijken uit het financiële jaarverslag.
“Nu de .nl op orde is, is er ruimte om ook op het gebied van internetsecurity van toegevoegde waarde te zijn. Met de overname van Connectis vergroten we onze toegevoegde waarde voor de Nederlandse maatschappij en economie. Nederland raakt achter in de ontwikkeling van eID’s en rond makkelijk én veilig inloggen valt nog heel veel te verbeteren. Daar is dus werk aan de winkel en Connectis is juist op dit gebied een prominente speler, die met de steun van SIDN veel meer kan bereiken. Voor mij is de overname van Connectis een goede, logische stap.”
Dat SIDN zelf haar financiële beleid voert, vond vrijwel iedereen logisch, maar dat een van de gevolgen daarvan de overname van Connectis is, was helemaal niet zo vanzelfsprekend volgens de aanwezigen. Met deze krachtenbundeling willen SIDN en Connectis de markt voor digitale identiteiten een krachtige impuls geven. “Bij deze overname is de Vereniging van Registrars slechts minimaal ingelicht waardoor wij als vereniging ons geen gefundeerde mening hebben kunnen vormen”, sprak Margreth Verhulst, directeur van de VvR. Uit een peiling van de VvR onder haar leden bleek dat men SIDN op het punt van overnames dwingend adviseerde: “schoenmaker blijf bij je leest”.
“Wij krijgen over uiteenlopende onderwerpen gevraagd en ongevraagd advies van de VVR en nemen dat advies heel serieus” Maar inspraak was in dit geval volgens Roelof onmogelijk. “Als je bezig bent met een overname kun je dat niet aan de grote klok hangen. Dat is niet bevorderlijk voor de onderhandelingen.” Margreth wees Roelof erop dat hij ook in vertrouwen met de VvR had kunnen praten. Roelof gaf aan dat de VvR wél op de hoogte was, waarop Margreth weer reageerde: “We zijn wel geïnformeerd, maar niet op afdoende wijze.” Roelof: “De VvR heeft duidelijk een adviserende rol, géén zeggenschap. Over strategie en beleid besluiten we als SIDN autonoom.” Daarbij legt SIDN verantwoording af aan haar Raad van Toezicht. Een orgaan waar zelfs geen registrars in zitten, maar iemand die door de VvR is voorgedragen.
De kritiek is er vooral ook omdat SIDN de overname betaalt van geld dat eigenlijk geld is van de registrars, verwoordde Margreth de mening van een groot deel van de registrars. “Het geld dat SIDN overhoudt, en dat is geen gering bedrag, zou eigenlijk moeten terugvloeien naar de registrars. Het is ons geld.” Roelof dacht daar iets anders over: “Het geld is afkomstig van de registrants, dus inzet van dat geld zou primair in hun belang moeten zijn” Omar Benameur van TransIP merkte op dat als de registrars de .nl goedkoper – tegen kostprijs – zouden kunnen aanbieden, er geld zou terugvloeien.
Omar stelde ook dat SIDN zich met de overname op het speelveld van de registrars gaat begeven en dus een concurrent wordt. Roelof was het daar niet mee eens. Bovendien is het eerder zo dat sommige registrars met het beheren van nieuwe extensies tegenwoordig juist ónze concurrent worden, zo vindt Roelof.
Overigens liet Roelof weten dat hij open staat voor plannen vanuit de VvR en registrars om met het surplus van SIDN iets terug te doen voor de branche. Maar dan wel voor de gehele branche en niet voor een eenling. Ideeën – zoals het tijdens het debat geopperde oprichten van een Registrar fonds – zijn welkom! Omar: “We moeten dus maar snel samen veel koffie en thee drinken.”
