Op 21 april 2026 bestond de Vereniging van Registrars exact 15 jaar. Om stil te staan bij deze bijzondere mijlpaal, hebben we een serie artikelen gemaakt met een aantal hoofdrolspelers die vormend zijn geweest voor de VvR zoals we die vandaag de dag kennen. Als eerste laten we Roelof Meijer aan het woord. Hij was er als CEO van SIDN vanaf het begin af aan bij en blikt terug op de ontwikkeling van de VvR in de afgelopen 15 jaar.
Aanvankelijk was er wel wat scepsis, laat Roelof weten. Zowel bij de Raad van Toezicht als bij Registrars. “Je kunt je klanten toch niet organiseren?”, werd er vanuit de RvT gezegd. Roelof kan er inmiddels om lachen. Onder registrars leefde het beeld dat de Raad van Deelnemers – de voorloper van de VvR – door SIDN de nek was omgedraaid. De realiteit was echter, dat het vinden van opvolgers voor de Raad van Deelnemers erg lastig was. Roelof zegt hierover: “SIDN heeft altijd behoefte gehad aan een homogeen standpunt vanuit de achterban, dus wij waren alleen maar blij toen de VvR werd opgericht vanuit de klankbordgroep DRS5. En ik denk ook dat het goed is gelukt.”
Uiteindelijk bleek dat zo’n vertegenwoordiging van de achterban zich ook tegen je kan keren. “Op voorhand denk je daar misschien wat minder over na”, zegt Roelof, “tegelijk is het logisch dat niet alle besluiten met gejuich worden ontvangen. In die zin is de VvR wel te vergelijken met een OR. Je vertegenwoordigt een groep en wanneer er altijd consensus is, wordt het snel gezien als vriendjespolitiek en als je iets voor de poorten van de hel wegsleept, heb je het goed gedaan, maar is de verstandhouding een stuk minder.”
Gevraagd naar welke ‘dossiers’ hem het meest zijn bijgebleven na al die jaren, dan zijn dit de introductie van het SIDN fonds, new business naast .nl en de eerste prijsverhoging. “Het lastige is dat we veel onder NDA bespreken, waardoor de VvR niet alles met de achterban kan bespreken. Als er dan veel rumoer ontstaat bij publicatie, is het moeilijk om je positie duidelijk te maken als VvR richting de achterban”, aldus Roelof. “Daarom is het belangrijk om de tijdlijnen en communicatie goed met elkaar af te stemmen.”
Kijkend naar het SIDN fonds en new business, zijn er de nodige veranderingen geweest. “Het heeft, zeker in het begin, veel emotie opgeroepen. De VvR is over het SIDN fonds altijd kritisch geweest, maar niet onredelijk. En aan de andere kant waren én zijn er ook registrars die in het bestuur en de Raad van Advies hebben gezeten. Inmiddels is er ook veel veranderd, met name qua new business, en lopen de emoties niet meer zo hoog op.”
Dit brengt ons automatisch bij de onrust rondom AWS vorig jaar. Eigenlijk zijn er twee belangrijke lessen uit te leren volgens Roelof. “In de eerste plaats hebben we onderschat dat .nl wordt gezien als het laatste stukje eigen internet. De rol van SIDN is hierin ook dubbel; we zijn privaat en publiek domein. We zijn zelfsturend én voor heel Nederland. In de tweede plaats moet je een moeilijk besluit zorgvuldig toelichten. Voor ons was het de communicatie na een lang traject dus hier hadden we anderen beter in mee kunnen nemen.” In de zomer van 2027 zal Roelof afzwaaien als CEO van SIDN. Over de vraag of hij weer met de VvR zou werken als hij het nog een keer over mocht doen, hoeft hij niet lang na te denken: ”Absoluut, de VvR heeft iedere keer goede voorzitters gehad en ik geef het je te doen om dit naast een fulltimebaan erbij te doen. Uiteraard hebben we met de VvR ook onze discussies gehad maar onderaan de streep zijn we erg blij met de samenwerking met de VvR de afgelopen 15 jaar.”
